ناسا و شرکت وست قرارداد ششمین ماموریت فضایی خصوصی به مقصد ایستگاه فضایی بینالمللی را امضا کردند. گمان میرود این ماموریت زودتر از تابستان 2027 شروع نشود.
این نخستین باری است که این کمپانی برای اعزام به آزمایشگاه مداری انتخاب میشود و بر سرمایهگذاری مداوم ناسا در تقویت اقتصاد فضایی-تجاری و گسترش فرصتها برای بخش خصوصی در مدار نزدیک زمین تاکید میکند.
صحبتهای سرپرست ناسا
جَرِد ایزاکمن، سرپرست ناسا گفت: «ماموریتهای فضایی خصوصی چیزی بیشتر از دسترسی به ایستگاه فضایی بینالمللی را نشان میدهند. این ماموریتها فرصتهای گوناگونی برای ایدهها، شرکتها و تواناییهای جدیدی فراهم کرده که به برتری آمریکا در مدار نزدیک به زمین کمک میکنند و دری به فرصتهای آینده میگشایند. مایۀ افتخار ماست که ورود وَست به این جامعۀ رو به رشد شرکای تجاری را تبریک گوییم. هر شرکتکنندۀ جدید با خود توانمندیهایی خاص به همراه دارد که باعث رشد بازاری پویا و نوآورانه میشود. در عین حال، ما تحقیقات و تکنولوژیهای خود را پیش میبریم و برای ماموریتها به ماه، مریخ و فراتر از آن آماده میشویم.»
این ماموریت حدود 14 روز را در ایستگاه فضایی خواهد گذراند. تاریخ اعزام دقیق به ترافیک فضایی در مدار و دیگر جزئیات بستگی دارد.
دانا ویگل، مدیر برنامه ایستگاه فضایی بینالمللی، مرکز فضایی جانسون ناسا در هوستون گفت: «ایستگاه فضایی بینالمللی، نقشی حیاتی در شکل دادن آینده مدار نزدیک به زمین بازی میکند. با میزبانی ماموریتهای فضایی خصوصی، ایستگاه به بالا رفتن سرعت نوآوریها کمک کرده، دری به راههای تجاری جدید باز کرده و مایۀ پیشرفت تحقیقاتی میشود که پایه و اساس یک اقتصاد فضایی پر رونق هستند.»
صحبتهای شرکت وست
شرکت وست به ناسا و شریکان بینالمللیاش پیشنهاد چهار سرنشین را برای حضور در این ماموریت میدهد. بعد از بررسی و تایید شدن، این چهار سرنشین شروع به تمرین پرواز با ناسا، شریکان بینالمللی و اسپیسایکس میکنند. مسئولیت رفت و برگشت از ایستگاه فضایی بین المللی به اسپیسایکس سپرده شده است.
مکس هائوت، مدیرعامل وَست گفت: «انتخاب شدن توسط ناسا برای ششمین ماموریت فضانوردی خصوصی به ایستگاه فضایی مایۀ افتخار وست است. استفاده از عمر باقیمانده ایستگاه فضایی با ماموریتهای سرنشیندار تجاری مبتنی بر علم و پژوهش، بخشی حساسی از گذار به ایستگاههای فضایی-تجاری و نشان دادن ظرفیت واقعی اقتصاد مداری است.»
این کمپانی خدمات ماموریت از جمله مواد مصرفی سرنشینان، تحویل محموله، ذخیرهسازی و دیگر منابع درونمداری برای استفاده روزانه را از ناسا خریداری خواهد کرد. ناسا قابلیت برگرداندن نمونههای علمیای که حین سفر برگشت به زمین باید در محیط سرد نگهداری شوند را از وست میخرد.
انتخاب ناسا از بین پیشنهادات دریافتشده در پاسخ به اطلاعیه تحقیقاتی ناسا در مارچ 2025 انجام شد.
ماموریتهای ایستگاه فضایی بینالمللی، از جمله ماموریتهای خصوصی، به پیشرفت دانش علمی و نمایش تکنولوژیهای جدید در محیط خاص میکروگرانشی کمک میکنند. این اقدامات تجاری در مدار نزدیک به زمین به تهیه تکنولوژیهایی کمک میکند که میتوانند به اهداف بلندمدت ناسا در مدارهای دورتر از زمین، از جمله کاوش فضایی به ماه و به تدریج مریخ از طریق کمپین Artemis، کمک کنند.
